Президент Латвии Раймонд Вейонис вручил орден Виестура I степени бывшему командующему сухопутными войсками США в Европе, генерал-лейтенанту Фредерику Бенджамину Ходжесу за значительный личный вклад в способствовании поддержки США Латвии в области обороны, развитие оборонной структуры Латвии и продвижения проектов сотрудничества. Мероприятие прошло в Рижском замке 28 сентября. Об этом сообщает пресс-служба Президента.

В заявлении говорится, что 27 марта текущего года капитул орденов решил наградить Фредерика Бенджамина Ходжеса орденом Виестура I степени и назначить командиром Большого креста ордена Виестура.

Раймонд Вейонис, вручая высшую госнаграду, поблагодарил Фредерика Бенджамина Ходжеса за вклад в укрепление безопасности Балтийского региона и принятые им решения, способствовавшие усилению присутствия союзнических сил в странах Балтии с 2012 года. В этот год Ходжес был назначен командующим союзных сухопутных войск НАТО.

Кроме этого, генерал-лейтенант лично поддержал инициативу в 2015 году, предусматривающую увеличение присутствия сил США в Латвии, а также  направив в Латвию вертолеты UH-60 «Black Hawk» и их обслуживающий персонал для поддержки инициативы США «Strong Europe» и операции «Atlantic Resolve». В ходе операции в страны Балтии были направлены американские военные и тяжелая бронетехника для постоянного присутствия в ротационном порядке в Адажскую военную базу, а также военные и вертолеты США в базу ВВС в Лиелварде.

Отмечается, что в начале 2017 года Ходжес лично способствовал отправке стандартной бронетанковой бригады нового образца армии США и бригады армейской авиации в Европу, включая страны Балтии.

Под руководством генерал-лейтенанта сухопутные силы США в Европе внесли значительный вклад в развитие Национальных вооруженных сил Латвии.